Sífilis

Fases y síntomas

Fase primaria:

• En el lugar del contacto (genitales, ano, boca), una llaga redonda, de bordes duros y por lo general sin dolor (chancro)
• Puede haber una o varias
• Se cura sola en 3–6 semanas; curarse no significa estar tratada

Fase secundaria:

• Erupción que puede afectar a las palmas de las manos y las plantas de los pies
• Placas en las mucosas
• Fiebre, cansancio, ganglios inflamados, caída del cabello, dolor de cabeza
• Aparece 1–6 meses después del chancro
• Los síntomas pueden desaparecer solos

Fase latente (oculta):

• No hay síntomas
• Las pruebas serológicas son positivas
• Se divide en latente temprana (primer año) y latente tardía (después de 1 año o duración desconocida)

Fase terciaria (años después):

• Goma (lesión de tejidos blandos)
• Afectación cardiovascular (aneurisma de aorta)
• Neurosífilis (meningitis, parálisis, demencia, tabes dorsal)
• Afectación ocular y ótica

Que no haya síntomas en la fase temprana, o que desaparezcan solos, no significa que la infección haya terminado.

Diagnóstico

El diagnóstico se hace con pruebas serológicas. Las pruebas no treponémicas (RPR, VDRL) se usan para el cribado y el control del tratamiento. Un resultado positivo se confirma con una prueba treponémica (TPHA, TPPA, FTA-ABS o EIA). Una prueba no treponémica sola no da el diagnóstico; puede haber falsos positivos.

Si hay un chancro activo, pueden ayudar la microscopía de campo oscuro o la NAAT. Ante sospecha de neurosífilis hay que estudiar el líquido cefalorraquídeo. Se recomienda la prueba del VIH; la sífilis y el VIH coinciden a menudo. En el embarazo se hace cribado en la primera visita prenatal y, si hay riesgo, en el tercer trimestre y en el parto.

Tratamiento

La primera opción de tratamiento es la penicilina G benzatina. Según los CDC 2021:

• Primaria, secundaria y latente temprana: 2,4 millones de unidades intramuscular en dosis única
• Latente tardía o de duración desconocida: 2,4 millones de unidades semanales, 3 dosis en total (7,2 millones de unidades)
• Neurosífilis, ocular u ótica: penicilina G cristalina acuosa intravenosa durante 10–14 días

En el embarazo la penicilina es la única opción eficaz. Si hay alergia, se administra penicilina tras una desensibilización; otro antibiótico no basta en el embarazo para prevenir la sífilis congénita. Fuera del embarazo, con alergia a la penicilina puede valorarse la doxiciclina; hace falta un seguimiento estrecho.

Tras el tratamiento se controlan los títulos de RPR/VDRL. En la sífilis temprana se espera una bajada de al menos 4 veces en 6–12 meses. Un aumento del título hace pensar en reinfección o fallo del tratamiento. El tratamiento no revierte el daño; el diagnóstico precoz es importante.

Pareja y seguimiento

Deben valorarse, y tratarse si hace falta, las parejas de los últimos 90 días (primaria), 6 meses (secundaria) o 1 año (latente temprana). Durante el tratamiento y hasta que curen las lesiones se evitan las relaciones sexuales. Se recomienda control serológico a los 3, 6 y 12 meses. En la latente tardía el seguimiento puede ser más largo.

Embarazo y sífilis congénita

La sífilis no tratada en el embarazo puede causar aborto, muerte fetal, parto prematuro y sífilis congénita. En la sífilis congénita el recién nacido puede tener hígado y bazo aumentados, erupción, lesiones óseas y afectación neurológica. Se puede prevenir con un tratamiento precoz. Si la prueba es positiva en el embarazo, se inicia el tratamiento de inmediato y se valora a la pareja.

Prevención

• Usar preservativo en cada relación sexual
• Cribado periódico (si hay riesgo o en el embarazo)
• Tratamiento de la pareja
• Control serológico tras el tratamiento
• Valoración antes de planificar un embarazo

Haber tenido sífilis una vez no da inmunidad. Es posible volver a infectarse.

Enfoque en SoftCare

En SoftCare Clinic, la valoración de la sífilis empieza con la historia ginecológica y la exploración. Si hay chancro o erupción, puede tomarse una muestra; el cribado serológico (RPR o VDRL) y, si hace falta, la confirmación treponémica se hacen en un laboratorio concertado. Las pruebas de VIH y otras ITS pueden planificarse a la vez.

Si el resultado es positivo, se inicia la penicilina benzatina según la fase. Si hay embarazo, el manejo se ajusta a ello. Ante sospecha de neurosífilis, afectación ocular o evolución grave en el embarazo, se deriva con urgencia. Se habla de informar a la pareja. Se planifica el control serológico. Se cumple la obligación de notificación. El tratamiento del VIH no se hace en la clínica; si hace falta, se deriva.

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Bibliografía

• 1. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Syphilis. STI Treatment Guidelines, 2021.
• 2. Workowski KA, Bachmann LH, Chan PA, et al. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recomm Rep. 2021;70(4):1–187.
• 3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). About Congenital Syphilis. https://www.cdc.gov/syphilis/about/about-congenital-syphilis.html
• 4. T.C. Sağlık Bakanlığı, Halk Sağlığı Genel Müdürlüğü. Sifiliz. https://hsgm.saglik.gov.tr/tr/hastaliklar/sifiliz.html
• 5. World Health Organization (WHO). Syphilis. Fact sheet.
• 6. Stafford IA, Workowski KA, Bachmann LH. Syphilis Complicating Pregnancy and Congenital Syphilis. N Engl J Med. 2024;390:242–253.
• 7. Hamill MM, Ghanem KG, Tuddenham S. State-of-the-Art Review: Neurosyphilis. Clin Infect Dis. 2024;78(5):e57–e68.
• 8. Merck Manual Professional Edition. Syphilis.
• Nota: las dosis, el manejo en el embarazo y los intervalos de seguimiento los actualiza el médico según las guías nacionales e internacionales vigentes. Esta bibliografía es informativa.

Citar una fuente no significa que SoftCare haya escrito ese texto.

Revisado médicamente por Op. Dr. Şükrü Sanus, Especialista en Ginecología y Obstetricia · Última revisión médica: 2 de octubre de 2026