Herpes genitale

Sintomi

Il primo episodio di solito è più forte. Sintomi:

• Vescicole dolorose piene di liquido nella zona genitale, intorno all'ano o sui glutei
• Le vescicole si aprono e diventano ulcere
• Bruciore, prurito o formicolio (prodromo)
• Dolore quando si urina
• Gonfiore dei linfonodi inguinali
• Febbre, stanchezza, mal di testa (soprattutto nel primo episodio)

Gli episodi ricorrenti di solito sono più lievi e brevi. Con l'HSV-2 nel primo anno ci sono in media 4–5 recidive; nell'infezione genitale da HSV-1 sono meno frequenti. Molte persone non hanno mai sintomi o li hanno lievi. L'assenza di sintomi non elimina la contagiosità.

Diagnosi

Se c'è una lesione o una vescicola attiva, il metodo più affidabile è il NAAT (PCR) tipo-specifico. Il campione si preleva dalla lesione. Si può usare anche la coltura, ma è meno sensibile della PCR.

La sierologia tipo-specifica (test degli anticorpi anti-HSV-2) può aiutare in alcuni casi: lesioni ricorrenti o atipiche, PCR negativa ma forte sospetto clinico, herpes genitale nel partner. Lo screening di routine non è raccomandato; l'USPSTF non raccomanda lo screening sierologico nelle persone senza sintomi. Il test degli anticorpi anti-HSV-1 non distingue l'infezione orale da quella genitale.

Nella diagnosi differenziale si considerano le altre IST che causano ulcere (sifilide, LGV da clamidia, ulcera molle). Se si sospetta una gravidanza, prima si fa il test di gravidanza.

Terapia

Nel primo episodio si consiglia la terapia antivirale. Secondo i CDC 2021 le opzioni sono:

• Aciclovir 400 mg 3 volte al giorno per 7–10 giorni
• Valaciclovir 1 g 2 volte al giorno per 7–10 giorni
• Famciclovir 250 mg 3 volte al giorno per 7–10 giorni

Se la guarigione non è completa, la durata si può prolungare. Nei casi gravi può servire la terapia endovena.

Negli episodi ricorrenti la terapia episodica è più efficace se iniziata appena compaiono i sintomi (entro le prime 24 ore). Con recidive frequenti (6 o più all'anno) o quando la qualità di vita ne risente si valuta una terapia soppressiva (continuativa):

• Aciclovir 400 mg 2 volte al giorno
• Valaciclovir 500 mg o 1 g 1 volta al giorno
• Famciclovir 250 mg 2 volte al giorno

La terapia soppressiva riduce il numero degli episodi e l'eliminazione del virus. Può ridurre anche il rischio di trasmissione al partner. La durata si decide per ogni persona; di solito si rivaluta dopo 6–12 mesi.

Gravidanza e neonato

Un primo episodio di herpes genitale nell'ultimo trimestre di gravidanza aumenta il rischio di trasmissione al neonato (circa 30–50%). Nell'infezione ricorrente il rischio è basso (< 1%) se non ci sono lesioni attive. Se al momento del parto c'è una lesione genitale attiva si consiglia il taglio cesareo.

Nelle donne in gravidanza con storia di herpes genitale ricorrente, la terapia antivirale soppressiva (aciclovir o valaciclovir) dalla 36ª settimana riduce il rischio di lesioni al parto. Lo screening di routine in gravidanza non è raccomandato. Un herpes genitale nuovo o grave in gravidanza si gestisce insieme a ginecologia-ostetricia e malattie infettive.

Complicanze e rischi

• Recidive frequenti e peggioramento della qualità di vita
• Ritenzione urinaria (nel primo episodio grave)
• Meningite o encefalite (rare)
• Aumento del rischio di trasmissione dell'HIV (per ulcere e infiammazione)
• Herpes neonatale (può essere grave)

L'impatto psicologico è importante. Dopo la diagnosi vanno affrontati la comunicazione con il partner e il rischio di trasmissione.

Prevenzione

• Pausa dai rapporti quando ci sono lesioni attive
• Preservativo (riduce il rischio, non lo azzera)
• Informare il partner
• Terapia soppressiva (riduce l'eliminazione del virus)
• Valutazione prima di programmare una gravidanza

Aver avuto l'herpes genitale una volta non dà immunità. Sono possibili reinfezione e riattivazione.

L'approccio di SoftCare

Alla SoftCare Clinic la valutazione dell'herpes genitale inizia con la storia ginecologica e la visita. Se c'è una lesione attiva si preleva un tampone per il NAAT (PCR) tipo-specifico, eseguito in un laboratorio convenzionato. I test per le altre IST possono essere programmati insieme.

Nel primo episodio si inizia la terapia antivirale. Negli episodi ricorrenti si valutano le opzioni di terapia episodica o soppressiva. Se si sospetta o c'è una gravidanza, la gestione viene adattata; per il piano del parto ci si coordina con l'ostetricia. In caso di decorso grave, sospetta meningite o primo episodio a fine gravidanza si invia con urgenza. La terapia dell'HIV non si fa in clinica; se serve, si invia al centro di riferimento.

Appuntamenti: +90 212 241 30 10 · softcareclinic.com

Bibliografia

• 1. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Genital Herpes. STI Treatment Guidelines, 2021. https://www.cdc.gov/std/treatment-guidelines/herpes.htm
• 2. Workowski KA, Bachmann LH, Chan PA, et al. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recomm Rep. 2021;70(4):1–187.
• 3. Johnston C. Diagnosis and Management of Genital Herpes: Key Questions and Review of the Evidence for the 2021 CDC STI Treatment Guidelines. Clin Infect Dis. 2022;74(Suppl 2):S134–S143.
• 4. U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF). Serologic Screening for Genital Herpes Infection. Recommendation statement (Grade D, screening di routine non raccomandato).
• 5. World Health Organization (WHO). Herpes simplex virus. Fact sheet.
• 6. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Management of Genital Herpes in Pregnancy.
• 7. British Association for Sexual Health and HIV (BASHH) / RCOG. Management of HSV in Pregnancy and the Neonate (2024 update).
• 8. Merck Manual Professional Edition. Genital Herpes.
• Nota: dosi, gestione in gravidanza e decisioni sullo screening vengono aggiornate dal medico secondo le linee guida nazionali e internazionali attuali. Questa bibliografia ha scopo informativo.

Citare una fonte non significa che SoftCare abbia scritto quel testo.

Contenuto medico revisionato da Op. Dr. Şükrü Sanus, Specialista in ginecologia e ostetricia · Ultima revisione medica: 2 ottobre 2026